해야 할 일은 많은데 막상 책상에 앉으면 스마트폰을 확인하거나 인터넷을 검색하게 되는 경우가 있습니다. 잠깐 쉬려고 시작한 영상 하나가 길어지고, 업무나 공부를 하다가 메시지 알림에 신경을 쓰다 보면 어느새 많은 시간이 지나가기도 합니다.
집중력은 공부나 업무를 할 때만 필요한 능력이 아닙니다. 독서, 운동, 집안일, 대화처럼 일상에서 무언가에 몰입하기 위해서도 집중력이 필요합니다. 하지만 집중력은 단순히 의지만으로 유지하기 어렵습니다. 수면 부족이나 지나친 스마트폰 사용, 불규칙한 생활, 주변의 소음과 알림 등 다양한 요소가 집중에 영향을 줄 수 있기 때문입니다.
그렇다고 집중력을 높이기 위해 특별한 방법을 찾아야 하는 것은 아닙니다. 오히려 평소의 생활습관을 조금씩 바꾸는 것에서 시작할 수 있습니다.
오늘은 집중력을 높이는 데 도움이 될 수 있는 수면과 생활 리듬 관리, 스마트폰과 주변 환경 정리, 집중과 휴식을 반복하는 습관을 중심으로 일상에서 실천하기 쉬운 방법을 소개해보도록 하겠습니다.
충분한 수면과 규칙적인 생활 리듬을 유지하세요
집중력을 높이기 위해 가장 먼저 점검해야 할 것은 수면입니다.
잠을 충분히 자지 못하면 하루 종일 피곤하고 머리가 멍한 느낌이 들 수 있습니다. 해야 할 일에 집중하기 어려워지고 평소보다 실수가 많아질 수도 있습니다.
특히 늦은 시간까지 스마트폰을 사용하다가 취침 시간이 계속 늦어지는 생활이 반복되면 다음 날의 집중력에도 영향을 줄 수 있습니다.
따라서 집중력을 높이고 싶다면 먼저 자신의 수면시간을 확인해보는 것이 좋습니다. 매일 취침 시간과 기상 시간이 크게 달라지지 않도록 일정한 생활 리듬을 만드는 것도 도움이 됩니다.
주말에 평일보다 지나치게 늦게 자고 늦게 일어나는 습관 역시 생활 리듬을 흐트러뜨릴 수 있기 때문에 가능한 한 일정한 시간에 잠자리에 들고 일어나는 습관을 만들어보세요.
잠들기 전에는 스마트폰이나 태블릿처럼 계속해서 새로운 정보를 제공하는 기기의 사용을 줄이는 것도 좋습니다. 침대에서는 영상이나 SNS를 보는 대신 독서나 가벼운 스트레칭처럼 차분한 활동으로 하루를 마무리하는 방법도 있습니다.
식사와 운동 역시 생활 리듬과 관련이 있습니다.
식사를 지나치게 불규칙하게 하거나 하루 종일 앉아만 있는 생활보다는 적절한 신체활동을 포함한 규칙적인 생활을 유지하는 것이 좋습니다.
특히 장시간 앉아서 공부하거나 일하는 사람이라면 중간중간 자리에서 일어나 가볍게 움직여보세요. 짧은 산책이나 스트레칭만으로도 답답한 분위기를 전환하는 데 도움이 될 수 있습니다.
결국 집중력은 책상에 앉아 있는 순간에만 만들어지는 것이 아닙니다.
잘 자고, 규칙적으로 생활하고, 적절하게 움직이는 기본적인 생활습관이 집중력을 유지하는 바탕이 될 수 있습니다.
스마트폰과 주변의 방해 요소를 줄여보세요
집중력을 떨어뜨리는 가장 흔한 원인 중 하나는 주변의 방해 요소입니다.
특히 스마트폰은 언제든 새로운 알림과 정보를 보여줄 수 있기 때문에 집중해야 하는 상황에서 자꾸 확인하게 될 수 있습니다.
공부나 업무를 시작하면서 스마트폰을 책상 위에 올려놓는 것만으로도 알림이 올 때마다 신경을 쓰게 될 수 있습니다. 꼭 필요한 연락을 받아야 하는 상황이 아니라면 집중하는 동안 스마트폰을 가방이나 서랍 등 눈에 잘 보이지 않는 곳에 두는 것도 좋은 방법입니다.
모든 알림을 끄는 것이 어렵다면 불필요한 알림부터 줄여보세요.
SNS, 쇼핑, 게임 등 즉시 확인하지 않아도 되는 앱의 알림을 꺼두고 전화나 업무와 관련된 중요한 알림만 남겨두는 방식입니다.
컴퓨터를 사용하는 경우에도 비슷한 원칙을 적용할 수 있습니다.
업무와 관계없는 인터넷 창이나 메신저를 여러 개 열어두면 자연스럽게 관심이 분산될 수 있습니다. 현재 해야 하는 작업에 필요한 창만 남기고 나머지는 닫아두는 것이 좋습니다.
주변 환경도 확인해볼 필요가 있습니다.
TV 소리나 대화 소음이 계속 들리는 공간에서는 집중하기 어려울 수 있기 때문에 가능하다면 조용한 장소를 선택하는 것이 좋습니다.
책상 위가 지나치게 복잡하다면 필요한 물건만 남겨두는 것도 도움이 됩니다. 눈앞에 여러 물건이 놓여 있으면 무의식적으로 관심이 분산될 수 있기 때문입니다.
무엇보다 중요한 것은 한 번에 여러 가지 일을 하려고 하지 않는 것입니다.
공부하면서 영상을 보고, 일을 하면서 SNS를 확인하는 식의 멀티태스킹은 여러 작업을 동시에 처리하는 것처럼 느껴질 수 있지만 실제로는 작업 사이를 계속 전환하면서 집중력을 소모할 수 있습니다.
따라서 중요한 일을 할 때는 한 번에 하나의 작업에 집중하는 습관을 만들어보세요.
집중하는 시간과 쉬는 시간을 미리 정해보세요
집중력을 높이려면 무조건 오랫동안 앉아 있는 것이 좋은 것은 아닙니다.
몇 시간 동안 쉬지 않고 공부하거나 업무를 하는 것보다 일정 시간 집중한 뒤 짧게 휴식하는 방식을 활용하는 것도 좋습니다.
예를 들어 25분 동안 한 가지 일에 집중한 후 5분 정도 휴식하는 방법으로 시작할 수 있습니다. 익숙해진다면 자신의 업무 특성에 맞게 집중시간을 조금씩 늘려볼 수도 있습니다.
중요한 것은 시간을 정해두는 것입니다.
'오늘은 최대한 오래 집중해야지'라고 막연하게 생각하면 언제 쉬어야 할지 판단하기 어렵습니다. 반면 '지금부터 30분 동안 이 작업만 한다'고 구체적으로 정하면 목표가 명확해집니다.
집중해야 할 일을 시작하기 전에 오늘 해야 할 일을 간단하게 적어보는 것도 좋습니다.
해야 할 일이 많을수록 머릿속에서 계속 여러 가지 일을 생각하게 됩니다. 이를 종이나 메모장에 적어두면 지금 당장 해야 할 일을 구분하는 데 도움이 될 수 있습니다.
예를 들어 '보고서 작성하기'처럼 너무 큰 목표를 세우기보다는 '자료 정리하기 → 초안 작성하기 → 내용 확인하기'처럼 작은 단계로 나누는 방법입니다.
작은 목표를 하나씩 완료하면 진행 상황을 확인하기도 쉽습니다.
휴식시간에는 스마트폰을 보는 것보다 자리에서 일어나 스트레칭하거나 물을 마시고 잠시 창밖을 보는 것도 좋습니다. 집중력을 회복하기 위한 휴식시간까지 새로운 콘텐츠를 계속 소비하면 오히려 머리가 쉬지 못할 수 있기 때문입니다.
또한 하루 중 자신의 집중력이 가장 높은 시간을 찾아보는 것도 좋습니다.
사람마다 집중이 잘되는 시간대는 다를 수 있습니다. 아침에 머리가 가장 잘 돌아가는 사람도 있고 오후나 저녁에 집중력이 높아지는 사람도 있습니다.
자신이 언제 가장 집중을 잘하는지 며칠 동안 관찰한 뒤 중요한 업무를 그 시간대에 배치하면 보다 효율적으로 시간을 활용할 수 있습니다.
집중력은 무작정 오래 버티는 능력이 아니라 필요한 순간에 한 가지 일에 몰입하고, 적절하게 쉬면서 다시 집중하는 능력이라고 생각하면 좋습니다.
집중력을 높이는 방법을 찾다 보면 특별한 훈련법이나 복잡한 방법부터 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제로는 평소의 생활습관을 점검하는 것에서 시작할 수 있습니다.
충분한 수면을 확보하고 일정한 생활 리듬을 유지하는 것, 적절하게 몸을 움직이는 것만으로도 집중하기 좋은 기본 환경을 만드는 데 도움이 됩니다.
집중해야 하는 시간에는 스마트폰 알림과 불필요한 인터넷 창처럼 주의를 빼앗는 요소를 줄이고, 한 번에 하나의 일에 집중하는 습관을 만들어보세요.
또한 집중시간과 휴식시간을 미리 정하고 해야 할 일을 작은 단계로 나누면 막연하게 느껴지는 일도 보다 쉽게 시작할 수 있습니다.
무엇보다 집중력을 높이기 위해 처음부터 완벽한 습관을 만들 필요는 없습니다.
오늘부터 스마트폰을 30분 동안 멀리 두기, 해야 할 일을 하나만 정하기, 집중 후 짧게 휴식하기, 평소보다 조금 일찍 잠자리에 들기처럼 실천하기 쉬운 방법 하나부터 시작해보세요.
집중력은 어느 날 갑자기 생기는 능력이 아니라 생활습관과 환경이 반복되면서 만들어질 수 있습니다.
집중력을 높이고 싶다면 의지만 다그치기보다 집중할 수 있는 환경과 생활 리듬을 먼저 만드는 것이 중요합니다. 작은 습관을 하나씩 바꾸다 보면 공부와 업무뿐만 아니라 일상생활에서도 보다 깊이 몰입할 수 있는 시간을 만들어갈 수 있습니다.